100 éve született Sir Edmund Hillary (Auckland, 1919. július 20. –
Auckland, 2008. január 11.) új-zélandi hegymászó, aki 1953. május 29-én Tendzing
Norgaj serpával együtt elsőként mászta meg a Föld legmagasabb
hegycsúcsát, a Mount Everestet.
A Mount Everest, a világ legmagasabb hegye 8848, az újabb mérések
szerint 8850 m. A tibetiek számára több ezer éve ismert és számon tartott Csomolungma (jelentése: a Föld legjóságosabb Istenasszonya), Mijolangszangma,
az Öt Hosszúéletű Nővér egyikének lakóhelye Nepál és Tibet (ma kínai
fennhatóság alatt) határán áll. A britek a Himalája trigonometriai méréseit
1852-ben fejezték be, s ekkor vált egyértelművé, hogy az addig Peak XV leltári számon azonosított csúcs
a világ legmagasabb hegye. A nyugati világ nem elégedett meg a tibeti névvel, s
a kutatást végző hadmérnök, Sir George Everest után a hegy Mount Everestként
vonult be a köztudatba.Az Everest-irodalom bemutatásának élére Roberto Mantovani: Hegymászók a világ tetején. Budapest, Gabo, 2001. című műve kínálkozik. Az osztrák Kurt Diemberger bevezetőjével ajánlott munka az 1990-es évek közepéig követi az Everest történetét. A könyv különleges archív fotókra épül, egyik legérdekesebb része az Akik feljutottak című fejezet, amelyben részletes kronológiai áttekintést kapunk a sikeres expedíciókról.
Az Everest megmérése csak az első
állomás volt, de az expedíciók több évtizedig várattak
magukra. A Dalai Láma 1920-ban megadta az engedélyt a tibeti beutazásra, s
1921. január 12-én induló első brit expedíció 5270 m-ig jutott, a következő
évben a 7000 m-t is elérték különösebb felszerelés nélkül. De nem adták föl,
1924-ben újra visszatértek!
A csapat tagja volt egy lángoló
tekintetű, Cambridge-ben végzett történelem tanár, George Leigh Mallory, a
hegymászás történetének egyik legemblematikusabb alakja, aki „mászás közben
egyedül csak rá jellemző mozgást produkált”. Társával, Andrew Irvine-nal 1924.
június 8-án indított csúcstámadást a 8160 m-en lévő 6. táborból. Előttük Teddy
Norton 8574 m magasságig jutott oxigénpalack nélkül. Malloryt feszítette a
vágy: „Szinte kizárt… hogy én ne jussak fel a csúcsra; el nem tudom képzelni
magam, amint dolgavégezetlenül kullogok lefelé” - írta Ruth-nak, a feleségének.
A csapat geológusa 8451m-en még távcsővel látta őket, majd eltűntek, soha többé
nem kerültek elő.
Két amerikai, Conrad
Anker és David Roberts 1999-ben indult el az eltűnt hegymászók holttestének
megkeresésére. Könyvükben - Conrad Anker- David Roberts: Mallory nyomában. Budapest, Park, 2000. - a két expedíció
története párhuzamos, a holttestek keresése a heggyel való megküzdést is
jelentette. 8160 m-en megtalálták Mallory tetemét: „Szinte vallásos élmény
volt. Egyből azt gondoltam, hogy ez a hegymászás történetének egyik legnagyobb
alakja. Térdre borultam, és útmutatásért imádkoztam. Útmutatásért esdekeltem,
nehogy megszentségtelenítsem a helyet, ahol nyugszik” - írja Anker. 75 éve
feküdt ott, a zsebében volt a szemüvege, ami azt jelentheti, hogy lefelé
tartottak a hegyről és alkonyatkor érhette őket a baleset, de Mallory fényképezőgépe,
ami bizonyíthatta volna az eredményt, nem került elő. A Mount Everest
megmászásának páratlan alakja, aki társával a Hamletből és a Lear királyból
olvasott fel a sátorban, a keleti Rongbuk-gleccser felfedezésével, ahonnan az
Északi-nyereg (7000 m) könnyen megmászható, megtalálta a hegycsúcshoz vezető
kulcsfontosságú útvonalat.
1924 után csendes évek
következtek, a 30-as években indult expedíciók a földrajzi ismeretek bővítésére
koncentráltak, s a háború ideje alatt feledésbe merült a hegy meghódításának
még a gondolata is.
1949-ben Nepál megnyitotta
határait, s a felderítetlen déli oldal nyitva állt. A siker már
a levegőben volt (a dán Larsen felfedezte a Rongbuk völgybe való átjárót), s komoly
verseny alakult ki a svájciak és a britek között, hogy ki hódítja meg végre a
csúcsot, ráadásul az engedélyek idényenként
csak egy csapatnak szóltak. Még 1935-ben egy brit expedícióban a serpák
csoportjához csatlakozott egy 20 éves nepáli fiatalember, Tenzing Norgay, aki
1952-ben a svájci Lambert-rel a Délkeleti-gerincen 8600 méterig jutott.
Edmund Hillary: Kockázat nélkül nincs győzelem. Budapest, Gondolat, 1982. című könyvében részletesen beszámol az Everest elérésének körülményeiről. Sikerük a rendkívüli szervezettségen, az összmunkán és az előzetes tapasztalatokon túl Hillary és Tendzing (hetedik próbálkozása volt!) különleges képességeinek köszönhető.
Világszerte ünnepelték a
kimagasló teljesítményt, a Times 1953. május 29-én 32 oldal mellékletben
számolt be a történtekről, de az első kérdés persze az volt, kettőjük közül ki
jutott fel először a csúcsra. 1953. június 22-én Hillary és Tendzing kiadtak
egy nyilatkozatot- emlékezik vissza Tendzing James R. Ullman: A Himalája fia. Tenzing önéletrajza. Budapest,
Gondolat, 1963. (ford. Sarkadi Imre) című
önéletrajzi munkájában: „Május 29-én Tendzing Sherpa és én
(Hillary) elhagytuk az Everesten levő alaptáborunkat, hogy megkíséreljük a
csúcs megmászását.
A déli csúcs felé menet hol az
egyikünk, hol a másikunk haladt elöl.
Megmásztuk a déli csúcsot, és
onnan a gerincvonulaton haladtunk tovább. Majdnem együtt értük el a csúcsot…”
De még ez sem volt elég. Később Tendzing újabb nyilatkozatot adott ki, amelyben közölte, hogy
Hillary lépett először az világ legmagasabb hegyének tetejére.
Amíg a nyugati világ a
teljesítményt ünnepelte és egy nevet akart (Hillary így kiáltott fel. amikor
felért, „Hé George, elintéztük a nyavalyást!”), addig Keleten azt kérdezték a
buddhista vallású Tendzingtől, akinek a Csomolungma az istenek lakóhelyét
jelentette, „A mi Buddha urunk ott volt-e a csúcson?, Látta-e Sívát, a mi
urunkat és istenünket?” Mindenesetre Tendzing az áldozati ajándékok és kislánya
piros-kék ceruzavége mellé kitűzte az ENSZ, Nagy-Britannia, Nepál és India zászlaját,
míg Hillary egy kis posztómacskát és egy feszületet hagyott fent mementóként.
A következő évtizedekben új kihívások kínálkoztak a hegymászóknak: új útvonalakon és merészebb stílusban próbálkoztak.
Talán mindenki tudja, hogy két
klasszikus út vezet fel a hegyre, az egyik a tibeti, az északi oldalon, amit sokan”jak-út-nak” is neveznek, a másik pedig a nepáli, a déli oldalon.
1963-ban az amerikai Thomas Hornbein és Willi Unsoeld a Nyugati-gerinc felől mászta meg az Everestet,
majd átkelve a csúcson, a Délkeleti gerincen ereszkedtek le. Könyvében Hornbein - Thomas F. Hornbein: Everest. A
Nyugati-gerinc. Budapest, Corbis, 2002.
- felkavaró beszámolót közöl az Everest első keresztben való átszelésének
fizikai, fiziológiai, pszichológiai erőfeszítéseiről, különösen a 8530 m-en
szabadban eltöltött éjszakáról (bivakolásról).
1978-ban Reinhold Messner és
Peter Habeler először mászta meg oxigénpalack nélkül a hegyet. A levegő
oxigéntartalma 8000 m felett már csak harmada a tengerszinten lévőnek, így az
emberi szervezetnek rendkívüli nehézséget jelent az ott tartózkodás. Ezért szükséges
a több hetes akklimatizáció a csúcstámadás előtt, hogy ez idő alatt a vér
oxigénfelvevő képessége emelkedjen, különben lelassul a szervezet, nincs étvágy,
szomjúságérzet, és agy-, illetve tüdőödéma alakulhat ki, ami már sok hegymászó
életét követelte. Ezért nevezik a 7000 m fölötti magasságot Halálzónának. De
Messner az Everest by fair means (az
Everest megmászása tiszta eszközökkel) célt tűzte ki maga elé. Könyvében - Reinhold Messner: A cél: a Mount Everest. Budapest:
Gondolat, 1984.- nemcsak az derül ki róla, hogy kiváló mászó (később feljutott
a Föld mind a tizennégy 8000 m feletti csúcsára), hanem érzékeny tollú író is, olyan érzelmi áradással ír az expedícióról, hogy munkáját
tucatnyi írása követte. Például a Kristályhorizont:
egyedül az Everesten. Budapest, Corbis, 2003. annak a vállalkozásnak a
krónikája, amikor 1980-ban elsőként, alpesi stílusban („csináld magad”), serpák
és oxigénpótlás nélkül egyedül mászta meg az Everestet monszun ideje alatt.
A 90-es évekre meglehetően
kaotikus állapotok alakultak ki a hegyen, elindultak a fizetős túrák. Az „Új
Everest-mánia” jelenségről így vélekedett Edmund Hillary: „szertefoszlatják azt
a tiszteletet, amely eddig megillette a hegyet”. A nepáli és a kínai kormány
alig korlátozta az engedélyek kiadását. Így történt ez 1996-ban is.
Május 10-én az egyszerre indított
négy expedícióból kilenc mászó halt meg és a hónap végéig további három vesztette
életét. Köztük volt az új-zélandi Rob Hall és az amerikai Scott Fischer, akik
gyakorlott hegyi vezetők voltak és már többször feljutottak. A Hall
vezette csapat nyolc vendégtagjának egyike volt Jon Krakauer amerikai újságíró,
amatőr hegymászó, akit az Outside magazin azért küldött Nepálba, hogy az
olvasóknak beszámoljon az expedíció eseményeiről. A tudósításból könyv
született: Jon Krakauer: Ég és jég:
személyes beszámoló a Mount-Everest-i hegymászó-tragédiáról. Budapest,
Park, 2000.
A Magyarországon három kiadást
megérő mű szerzője az expedíció eseményeinek rekonstruálásával (a túlélők
emlékezetét eltorzította a kimerültség, az oxigénelvonás és az átélt
megrázkódtatások) arra próbál rávilágítani, milyen okok vezettek a tragédiához.
Az azonos időben indított csúcstámadás miatt tolongás alakult ki a hegyen,
továbbá nem tartották be az időpontokkal kapcsolatos megállapodásokat (aki a
megadott ideig nem ér fel, forduljon vissza), a szokásosnál nagyobb viharban és
sötétségben szétestek a csapatok, s nemcsak a rutinnal nem rendelkező mászók,
hanem a vezetők is a hegyen lelték halálukat.
Krakauert könyve megírásakor (17 könyv született a tragédiáról, kiemelkedik még Bukrejev orosz hegyi vezető és Kamler amerikai orvos munkája) nem a szenzációéhség hajtotta. Nem kívülállóként ír az expedíció eseményeiről, hanem plasztikus képet fest a körülötte lévő emberekről és saját testi és lelki történéseiről is.
Krakauert könyve megírásakor (17 könyv született a tragédiáról, kiemelkedik még Bukrejev orosz hegyi vezető és Kamler amerikai orvos munkája) nem a szenzációéhség hajtotta. Nem kívülállóként ír az expedíció eseményeiről, hanem plasztikus képet fest a körülötte lévő emberekről és saját testi és lelki történéseiről is.
A tragikus eseményekkel egyidőben egy amerikai forgatócsoport mászásvezetőjeként a hegyen tartózkodott Tenzing Norgay fia, Jamling, aki Jamling Tenzing Norgay: Apám lelkét megérintve. Egy serpa zarándokútja a Mount Everest csúcsára. Budapest, Trivium, 2013. című könyvében örökítette meg élményeit. A Jon Karakauer és a Dalai Láma előszavával megjelent munkában nem a tragédia leírása áll a középpontban: Jamling első Everest-mászása az apa előtt állít emléket („Mindig is ott akartam apám mellett állni a csúcson”). S mindezzel a serpák életére és szerepére is ráirányítja a figyelmet (talán kevesen tudják, hogy a serpák egy népcsoport, a Kelet-Himalája magas felföldjein élnek Khumbu tartományban, fővárosa Namche Bazar (3470 m). A serpáknak egyrészt testfelépítésüknél fogva nagyobb a teherbírásuk és könnyebben másznak, másrészt mivel több ezer méteren élnek a tengerszint felett, gyorsabban akklimatizálódnak („nekem három tüdőm van”, mondta Tenzing Norgay) az extrém magasságokban. A könyv másik fontos üzenete, hogy Jamling célja nemcsak a csúcs elérése, a Csomolungma megmászása számára egy spirituális út (tíz év USA-ban való tartózkodása után visszatérése buddhista hitéhez), a tisztelet megadása a hegynek, s annak az átélése, mennyire jelentéktelen az ember egy hatalmas hegy árnyékában.
A fent ismertetett könyvekből
végigkövethettük számos Mount Everest-expedíció történetét, s arra a kérdésre, hogy miért indulnak el, George Mallory még dacosan azt mondta, „Azért, mert ott van.”
Reinhold Messner, korunk legnagyobb
hegymászója így felelt: „Én nem azért jöttem ide, hogy mindenáron megmásszam az Everestet. Azt
kívántam, teljes nagyságában, nehézségében és keménységében ismerjem meg a
hegyet, és elhatároztam, hogy lemondok a csúcsról, ha légzőálarc nélkül nem
tudom megmászni... Ahhoz, hogy az Everest nagyságát felfogjam, hogy érzékeljem, hogy érezhessem, technikai trükkök nélkül kell megmásznom. Csak akkor tudom
meg, mit érez ott az ember, milyen új dimenziók tárulnak fel előtte, és hogy
más viszony alakulhat-e ki közte és a Világegyetem között.”